ks. Donald H. Calloway. Od buntu do odkupienia

Biografia księdza Donalda Callowaya

Dzieciństwo i tło rodzinne

Donald Calloway urodził się 29 czerwca 1972 roku w Dearborn w stanie Michigan, choć swoje dzieciństwo spędził zarówno w Zachodniej Wirginii, jak i południowej Kalifornii, szczególnie w Los Angeles i San Diego. W przeciwieństwie do wielu katolickich kapłanów, którzy opisują dzieciństwo zanurzone w tradycjach religijnych, Calloway dorastał bez żadnego formalnego wychowania religijnego ani duchowego fundamentu. Ta duchowa pustka przyczyniła się do burzliwej trajektorii jego młodzieńczych lat. Jego rodzice nawrócili się na katolicyzm około trzy lata przed jego własną przemianą, ale początkowo Calloway odrzucał ich nowo odkrytą wiarę z sceptycyzmem i lekceważeniem. Brak duchowego fundamentu w jego młodości stworzył pustkę, którą próbował wypełnić coraz bardziej destrukcyjnymi zachowaniami.

Upadek w uzależnienie i przestępczość

Jak sam przyznaje, życie Callowaya zaczęło zmierzać w złym kierunku już w bardzo młodym wieku – zaczął zażywać narkotyki mając zaledwie 11 lat. Jego okres dojrzewania zamienił się w spiralę buntu i autodestrukcji obejmującą porzucenie szkoły średniej, intensywne zażywanie narkotyków, działalność przestępczą oraz rozwiązłość seksualną. Skala jego uzależnienia była ogromna – obejmowała heroinę, kokainę, opium, marihuanę, nadmierne spożywanie alkoholu oraz substancje halucynogenne takie jak grzyby psylocybinowe i LSD – z wieloma z tych substancji zetknął się jeszcze przed ukończeniem 14 lat. Jego wygląd odzwierciedlał jego styl życia: miał długie włosy sięgające pasa oraz tatuaż zespołu Grateful Dead na ramieniu, który nosi do dziś jako przypomnienie o swojej przeszłości. Opisuje siebie z tego okresu jako osobę całkowicie zagubioną, niewierzącą w Boga i podążającą ścieżką samozniszczenia bez widocznej drogi wyjścia.

Międzynarodowe problemy i konsekwencje prawne

Destrukcyjna trajektoria Callowaya doprowadziła go ostatecznie za granicę – do Japonii – gdzie jego sytuacja jeszcze bardziej się pogorszyła. Związał się tam z Yakuza, japońską mafią. Jako "kurier narkotykowy" zajmował się transportem nielegalnych substancji oraz pieniędzy do kasyn na wyspie Honsiu. Mając zaledwie 15 lat, jego działalność przestępcza stała się tak problematyczna, że japońskie władze zmusiły go do opuszczenia kraju. Po powrocie do Stanów Zjednoczonych problemy Callowaya trwały dalej – trafił do dwóch ośrodków rehabilitacyjnych dla osób uzależnionych od narkotyków i alkoholu w Pensylwanii: New Beginnings at Cove Forge oraz Charter Fairmont Institute. Próby leczenia okazały się nieskuteczne, a po ukończeniu 18 lat Calloway trafił do więzienia w Luizjanie. Wydawało się, że jego przyszłość jest skazana na porażkę.

Nawrócenie i przebudzenie duchowe

Noc, która zmieniła wszystko

Przełomowy moment w życiu Callowaya nastąpił niespodziewanie pewnej nocy. Po odmowie wyjścia ze znajomymi postanowił przeczytać książkę z półki swoich rodziców zatytułowaną „Królowa Pokoju odwiedza Medjugorje”, opisującą objawienia maryjne. Mimo że wcześniej nie wiedział nic o Maryi Dziewicy ani o objawieniach maryjnych, coś w tej książce całkowicie go pochłonęło. Jak sam opisuje, całą noc spędził na czytaniu książki i przeżył radykalne nawrócenie „z dnia na dzień”. To spontaniczne spotkanie ze światem duchowości maryjnej zapoczątkowało natychmiastową głęboką przemianę, która zmieniła bieg jego życia na zawsze.

Pierwsze kroki ku nowemu życiu

Po tej nocy Calloway natychmiast podzielił się swoim doświadczeniem z matką, poszedł na Mszę Świętą, odbył swoją pierwszą spowiedź oraz wyrzucił wszystkie przedmioty związane ze swoim dawnym stylem życia. Ta nagła zmiana była początkiem zupełnie nowego rozdziału w jego życiu. Zamiast stopniowej ewolucji wiary Calloway przeszedł radykalną przemianę – całkowite zerwanie z przeszłością i przyjęcie zupełnie nowej ścieżki życia.

Droga edukacyjna i powołanie

W ciągu roku od swojego nawrócenia Calloway poczuł powołanie do kapłaństwa. Aby je realizować, musiał najpierw zdobyć wykształcenie – rozpoczął od uzyskania GED (świadectwa równoważnego ukończeniu szkoły średniej). Następnie zdobywał kolejne stopnie naukowe: licencjat z filozofii i teologii na Franciscan University of Steubenville (Ohio), magisterium z teologii (M.Div.) oraz licencjat kanoniczny (S.T.B.) w Dominican House of Studies (Waszyngton). Ostatecznie uzyskał licencjat kanoniczny z mariologii (S.T.L.) na Międzynarodowym Instytucie Badań nad Maryją (Dayton).

Kapłaństwo i posługiwanie

Święcenia kapłańskie

Ojciec Donald Calloway został wyświęcony 31 maja 2003 roku w Narodowym Sanktuarium Miłosierdzia Bożego (Stockbridge). Dołączył do Zgromadzenia Marianów Niepokalanego Poczęcia NMP.

Pielgrzymki

Ojciec Donald Calloway zyskał przydomek „Król pielgrzymek” dzięki swojej pasji do organizowania wypraw do miejsc świętych na całym świecie. Do tej pory poprowadził ponad 20 pielgrzymek, odwiedzając m.in. Meksyk, Polskę, Ziemię Świętą, Rzym i Lourdes. W swoich pielgrzymkach podkreśla znaczenie modlitwy i duchowego odnowienia poprzez odwiedzanie miejsc związanych z Jezusem, Maryją i świętymi. Jak sam mówi: „Pielgrzymka to czas modlitwy, który pomaga człowiekowi zbliżyć się do nieba, szczególnie przez odwiedzanie miejsc świętych… ma na celu głębszą konwersję i zapewnienie o miłosiernej miłości Boga”1.

Jego historia nawrócenia oraz działalność duszpasterska inspirują wiernych na całym świecie. Ojciec Calloway jest również cenionym mówcą, który dzieli się swoim świadectwem na licznych konferencjach katolickich, takich jak Legatus Summit. Jego przemówienia często dotyczą tematów takich jak miłosierdzie Boże, potęga modlitwy różańcowej oraz rola Maryi i św. Józefa w życiu duchowym

Lista książek ojca Donalda Callowaya

Oto lista książek ojca Donalda Callowaya, które zostały wydane w Polsce wraz z ich polskimi tytułami i krótkimi opisami:

1. Konsekracja św. Józefowi

Książka zawiera trzydziestotrzydniowy program zawierzenia się św. Józefowi, który nawiązuje do aktu ofiarowania się Jezusowi przez Maryję według św. Ludwika de Montfort. Autor ukazuje niezwykłą rolę św. Józefa w historii zbawienia oraz jego duchową opiekę nad wiernymi.

2. Dziesięć cudów Różańca

Książka przedstawia dziesięć niezwykłych aspektów modlitwy różańcowej, od jej duchowej mocy po historyczne wydarzenia związane z tą praktyką. Autor podkreśla bogactwo duchowe, jakie niesie ze sobą Różaniec.

3. Perły św. Józefa

Codzienne refleksje dotyczące życia i duchowości św. Józefa, które pomagają czytelnikom odkryć jego niezwykłą rolę jako Opiekuna Zbawiciela i patrona Kościoła.

4. Nie ma odwrotu! Świadectwo Miłosierdzia

Autobiografia ojca Callowaya, w której opisuje swoje dramatyczne nawrócenie – od życia pełnego uzależnień i przestępczości do pełnego oddania się Bogu i kapłaństwa.

5. Zawierzyć Maryi: Duchowość XXI wieku

Refleksje ojca Callowaya na temat roli Maryi we współczesnym życiu duchowym oraz odkrywanie na nowo prawd wiary katolickiej, takich jak Eucharystia, spowiedź czy papiestwo.

6. Czyste Serce św. Józefa - powieść graficzna

Wyjątkowa powieść graficzna (komiks), ukazująca życie i misję św. Józefa w inspirujący i poruszający sposób. Idealna dla każdego!

Książki dostępne w języku angielskim (niewydane po polsku)

Niektóre z książek ojca Callowaya nie zostały jeszcze przetłumaczone na język polski, np.:

• Champions of the Rosary: The History and Heroes of a Spiritual Weapon

• Under the Mantle: Marian Thoughts from a 21st Century Priest

Te dzieła są dostępne w oryginalnym języku angielskim i również cieszą się dużą popularnością wśród czytelników na całym świecie.

Ojciec Donald Calloway pozostaje jednym z najbardziej wpływowych współczesnych autorów katolickich, a jego książki pomagają wiernym pogłębiać relację z Maryją, św. Józefem oraz modlitwą różańcową.